胸を開くようなポーズが苦手、呼吸が浅い、なんてお悩みありませんか？
私自身、慢性腰痛持ちなんですが、ヨガの練習は比較的強度のあるアシュタンガヨガという流派のヨガを長年練習してきました。
「身体作りをしていくこと、正しい体の使い方をしていくこと」が現代ヨギには大事。特にホルモンのバランスが崩れやすい40代50代女性にはより大事ー！と思ってきました。
そしてその感覚は合っている、と思うのですが・・・
50代をそろそろ迎えた今、*ソマティクス（心身への気づきのワーク）を学ぶ中で、新たな気づきが起きています。
この記事ではストレスフルな40代50代女性のみなさんが、すぐに実践できる体の緩め方をお伝えしていきますね。
初めましての方へ、
カナダ・ケロウナ在住のヨガインストラクターYohです。日本の皆さまへは、40代50代女性特有のお悩みに寄り添う、朝5時オンラインヨガ、そしてヨガインストラクターのみなさんが感化しあえるコミュニティグループ、ヨガインストラクター勉強会、そのミニバーションのヨガインストラクター座談会を開催しています。
現代人のお腹はなぜ「かちこち」なの？ストレスと神経系の繋がり
ソマティクスの体形をもとに作られたヨガクラスを去年の秋から定期的に練習していますが、一番衝撃を受けたのは
「私のお腹固いかも・・・」
という事実でした（涙）。
例えばうつ伏せからスフィンクスポーズに入る時、すぐに腰を守ろうと腹筋にスイッチがON！
体のコアの部分に意識を集中させながら、これまで背中を反らせる動きを繰り返してきましたが、先生の誘導を聞くうちに「私お腹固いんだわ・・・」という事実にぶち当たったんですよね。
仕事、家事、育児・・・。日々忙しく情報を処理している私たちの脳は、常にフル回転しています。脳が「ストレス」や「情報過多」を感じると、体は本能的に大切な内臓（急所）を守ろうとして、お腹を硬く縮めます。
呼吸の浅さとお腹の固さ
これは専門用語で「屈曲反射」と呼ばれる、自分を守るための防衛反応。
でも私たちの毎日の生活ってこの防衛反応がずっと続いている状態、ということは・・・慢性的に神経が高ぶっているんですよね。
するとどうなるか？
呼吸の主役である横隔膜の動きが低下して、さらにお腹が固まるという悲しい悪循環・・・。
私自身、長年「お腹を引き込むように」「コアに意識を向けて」と教わってきましたし、私もそうやって指導することが多々あります。
もちろんヴィンヤサ系ヨガは強度もありますから時と場合によると思います。
が、
現代人はお腹が固い（解剖学的には腸腰筋という筋肉です）
のは事実！
お腹を「固めない」練習とは？
お腹を柔らかく保つことは、自分を安全な状態だと脳に認識させること。これにより、深い睡眠や感情の安定が手に入ります。
「固める」ことで体を支えるのではなく、お母さんのお腹にいる胎児のようなイメージです。
ここで腹側に柔らかさが保てると、うつ伏せからハイハイのように、頭、胸を上げる動きも腰の痛みを感じずにできます。
まさに胎児がお母さんのお腹から世界に出て二足歩行を始めるまでの過程ですね！
毎日忙しい中で、さらに早いペースのヨガを練習し続けると、こういった「自分本来の形に戻る」タイミングを失ってしまうんだなぁと今ソマティクスヨガを勉強しながら感じています。
ヨガで「鎧」を脱ぐワーク
家族が起きてしまう前、忙しい1日が始まる前、朝ヨガの時間は神経系をリセットする絶好のチャンス！私の朝5時ヨガクラスでも大切にしている、お腹の力みをほどく簡単なワークをご紹介します。
お腹（腸腰筋）をニュートラルに戻すワーク
- 仰向けになり、両膝を立てます
- 両手を優しくお腹に当て、鼻から細く長く、肺の空気を出し切ります。
- 無理に吸おうとせず、自然に横隔膜が下がり、お腹がふっくらと手のひらを押し返してくる「波」を感じてください。
違和感の先にある「真の強さ」を目指して
長年ヴィンヤサ系ヨガを練習してきた私にとって、お腹を緩めていいと自分に許可を出すことは「相反する」もの。
最初はこの感覚を手放していいのか？と怖くなりました。
でも、一度こういったお腹を緩めるワークを試してみると、マッサージを受けるよりもリラックスした自分に戻れます。
その証拠に、
- あくびが止まらない！
- 眠くなる
- 小さな動きなのに体が整った感じ
が体に残るんです。すごくないですか！？
一度鎧を脱いで「柔らかいお腹」を取り戻すことは、力強いヨガの練習をずっと続けたい人こそ大事だと自分の体を通して感じてます。そこには今まで以上に安定した、しなやかな軸が通ります。
体力の変化や忙しさで、昔のような練習が難しくなったと感じている40代・50代の女性にこそ、この「引き算の練習」をお勧めします。必要なのは、もっと頑張ることではなく、「不要な緊張を手放すこと」かもしれません。
ソマティクスのルーツ
「ソマティクス（Somatics）」という言葉の生みの親は、哲学者のトーマス・ハンナ博士です。彼は「Soma（内側から感じられる生きた身体）」という概念を提唱しました。
博士は、現代人がストレスで無意識にお腹や背中を固めてしまう現象を、脳が筋肉の緩め方を忘れてしまった状態（感覚運動健忘症）だと定義しました。ソマティクスの練習は、筋トレのように鍛えるのではなく、脳に「緩め方」を優しく再教育していくプロセスです。
お試し！朝5時オンラインヨガ開催します
水曜・土曜日の朝5時15分から開催している、40代50代女性のための朝5時オンラインヨガ。
2月25・28日に無料お試しクラスを開催します。
限定２名さまの無料クラスです。
今回お伝えしたような内容のワークをクラスの初めに練習し、その後は早朝でも動けるゆっくり目のフローヨガクラスです。
- 肩、腰、手首、足の不調が軽減される(もしくはなくなる）
- 早起き習慣が身につくため、生活リズムが整う
- 体調も整うため、自信を持ってやりたいことができる
- 同じ想いの仲間と交流できる(40〜50代の方が集まります)
- 朝活を継続できる(継続しやすい時間帯でかつ、仲間も集まるため)
こんな未来が手に入るオンラインヨガクラス！ご縁ある２名さまからのご参加を心よりお待ちしております！
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